夏のランナー【STAR☆JACKS】160826

2016年08月26日　HEP HALL　（70分、休憩10分、60分）

絶賛レベルの感想が流れる中、非常に書きにくいですが、私はどうもいまいち感が残ります。
実にすんなりと話が進み、分かりやすさはありますが、あっさりし過ぎで、平坦で起伏の無い流れに身を任せていただけみたいな感じでしょうか。
ところどころ、澱んだりするところで、深くじっくりと想いを馳せてみたり、落ち着いた流れに早く話の展開を見たいともどかしさを感じながら舞台に食いついたり、急激な流れに興奮しながらテンションあがったりとかしながらが、楽しい観劇であり、その感情の起伏に欠けてしまったので、やはり自分の中では盛り上がりに欠けてしまいます。

野球というものがとりなす技でしょうか。
洗練されたとか、爽やかな熱さが舞台にはびこっているのか、いつものような泥臭さやがむしゃらみたいな感覚が自分の中に沸いてこない。
話も戦後日本で、メラメラと奥深い底で燃えているようなエネルギー、力強いたくましさ、綺麗ごとじゃなくて生きていかなきゃならんのだという生々しい生き様が見えてきそうなのだが、どうもそのあたりが感じられず、いわばお上品な感じにすら思えてしまう。
勝手に自分の中で思い描く空気とのギャップがあったようで、終始、感じる違和感を、熱き魂の溢れる芝居で打ち消されそうになりながらも、またその違和感がひょっこりと顔を出してくるみたいな不安定な気分での観劇となった。
そのためか自分の中で心情の蓄積がなされず、最後にそれが解放されて感動して泣けるみたいな状況にならなかったといったところです。

ただ、それだけにけっこう冷静に観客席の周囲も見渡していました。
私のような感覚を抱いた人は恐らくかなり数少ないと思います。
皆さん、熱ある魂のこもった演技に圧巻されながら、そこに潜む想いを感じ取って、涙されていましたから。

＜以下、あらすじがネタバレしますので、公演終了まで白字にします。公演は日曜日まで＞

昭和12年、中等野球北九州大会決勝、9回裏。
投手は羽暮研一、打者は花山銀次。走者は2塁に岡本晋太郎。一打逆転のチャンス。
しかし、試合はあっさりと終わる。隠し球。2塁走者の岡本がアウトになりゲームセット。
乱闘となり、両校ともに甲子園への夢は断たれる。
その後、日本は戦争に突入。

昭和20年。
戦後、小倉では闇市が栄え、警察もGHQからの通達で取り締まりを強化する。
かつて、羽暮の野球部の監督だった小倉警察の襟巻は、昔ながらの任侠道を守る村雨組の庭場である若松で一膳飯屋を営む寅子たちを検挙しようとする。
幸い、村雨組組長の娘、竜子の計らいで事なきを得る。竜子は、毎日、ある男の帰りを待っている。それは晋太郎。反戦思想を持っていたため、戦争には行かず、刑務所に入れられていた。戦争も終わり、解放されるはずだと信じている。晋太郎の姉である寅子は、廓で体を売って稼いだお金で大学にも行かせた弟なので、大事には思うものの、今は生きていくだけで精一杯のようだ。
そんな中、復員してきたらしき若い青年が荷物を盗まれたと駆け込んでくる。あれが無いと大変なことになると、襟巻を連れて、恐らくはまだこの辺りをうろついているであろう盗人を探しに出かける。
一方、その頃、その盗んだ荷物を巡って、村雨組の若い組員たちは、任侠道を軽んじ、力だけでなく才覚を持って、ここ最近、勢力を拡大する新興ヤクザの大文字組の組員たちに追われていた。
庭場に住む人たちが見守る中、劣勢の村雨組を、飯を奢ってもらうという約束で助太刀しようとする特攻隊帰りの男、銀次。大乱闘が始まる中、銀次が気付く。大文字組の若頭までに上り詰めていた羽暮。二人は再会を喜び合う。
襟巻と若い青年がやって来る。荷物を返してくれと懇願する青年。荷物の中身は野球のボールとグラブ。それを見て、羽暮は表情を歪める。野球は好きじゃない。燃やしてしまえ。それでも、返してくれと必死に頼む青年に、銀次は野球で勝負をつければいいと提案。
青年が投手、羽暮が打者の三球勝負。あえなく、羽暮は三球三振。これは表。野球には裏があると羽暮は言い張り、投打交代でもう一勝負。青年は、必ず打てると捕手無しで勝負に挑もうとする。羽暮が投げた球は死球。ここから出て行けと吐き捨て、羽暮率いる大文字組は去って行く。

青年の名前は、大下弘。プロ野球のルーキーだった。試合のために、復員後、野球道具を必死に集め、遂に明日、それが実現する。
その熱い野球への想いが、日々、生きていくのに必死な皆の心を奮い立たせる。
大下は試合でも活躍し、庭場の人たちの野球熱をより一層高める。
ボールが無いので、玉ねぎでド素人たちが素手でキャッチボールを楽しむ。庭場に住む、少年、ツヨシがボールを見つけて来たら、大の大人たちが必死に奪い合い。
野球がしたくてたまらない。
竜子は、いっそ野球チームを作ったらどうかと提案。野球なんぞ、毛唐がするものと堅物な竜子の父、村雨組組長も、大下の任侠道に通じる熱き魂を皆から語られ、何とか納得。
若松ストロングスを結成。
そこに晋太郎が戻って来る。再会を抱き合って喜ぶ竜子と晋太郎。ひやかすみんな。
銀次はミットを構える。お手製のボロボロのミットだが。
かつて、バッテリーを組んでいた晋太郎と銀次。晋太郎は投げる。七色の変化球という異名を持っていた晋太郎。その球威の凄さは皆を驚かせる。
ただ、銀次だけは曇った表情を浮かべる。もっとズシンと響く球だったはず。晋太郎は獄中で拷問を受けて腕を痛めたからと言う。
一方、大文字組では、若い組員たちが野球をしようとして、羽暮から半殺しの目に合う。反発する組員たちに羽暮は自分の過去を話す。
隠し球で決着をつけたあの試合。汚い勝ち方。銀次との勝負から逃げた自分。でも、勝ちたかった。甲子園にどんなことをしてでも行きたかった。結局は、両校ともに甲子園には行けず。その無念さ故に、野球を憎んでいることを語る。
今は、ヤクザとしてのし上がった羽暮。どんなことをしようと、勝てばいい世界だ。
その生き様を証明するかのように、羽暮もまた野球チームを結成することを決める。
大文字組ファイヤーズが結成される。

若松ストロングスと大文字組ファイヤーズは、毎年、対抗試合を行う。
昭和21年、ド素人集団のストロングスは、いくら銀次のコーチがあってもファイヤーズの力には叶わない。それに、晋太郎は結局、そのチームには参加しなかったので、投手は少年のツヨシだ。ボロ負け。
昭和22年、力をつけてきたストロングス。その成果が発揮されて、初勝利。
昭和23年、意地のぶつかり合い。両チームとも引かず、引き分け。
昭和24年。一勝一敗一分け。両チームとも、今年こそ、決着をつけると燃えていた。
ヒロポン禁止の条例が発布され、これまで、その薬の力に頼って必死に生きてきた人たちが混乱する。寅子やツヨシの姉はいわゆるパンパン娘で生計を立てる。そんな肉体的にも精神的にもきつい仕事をする中で、ヒロポンは容易に手放せるものでは無かった。
その混乱に乗じて、密造ヒロポンで儲けて、さらに勢力を拡大しようとする大文字組。大衆に寄り添い、昔ながらの任侠の道を貫こうとする村雨組との争いはさらに酷くなる。
ヒロポンの取り締まり。襟巻は、庭場にやって来て、寅子やツヨシの姉たちを検挙しようとする。晋太郎がやって来て、まだそこまで取り締まりを強化する時期ではないから、見逃すように言い渡す。それに寅子は自分の姉だからと。晋太郎はあれから、警察署長にまで上り詰めていた。
いつまでも、野球に囚われている人たちのことを否定する晋太郎。
銀次は、予科練にいた頃に出会った友のことを話す。いつかまた生きて戻ったら野球をするんだと言って、散っていった仲間たち。特攻前日の夜、キャッチボールをただ、して過ごした。野球をしたくても出来なくなってしまった人たち。そんな人たちへの弔いの言葉を残して、その場を去る。
竜子と晋太郎。
竜子は東京の大学に行った晋太郎からもらった初めての手紙のことを話す。そこに書かれていた、野球への想い、心はずっとあの日の夏のランナーのままだという言葉。戦争で全ては無くなった。また、0からスタートをしたらいいのではないかと語り掛ける。
晋太郎は、自分の本当を語る。
廓で稼いだ姉のお金で東京の大学へ。みんなが幸せに生きられる世の中にしたい。そんな気持ちを持って、勉学に励み、思想も抱いた。でも、弱かった。投獄され、度重なる拷問に恐れを抱き、思想を捨てた。さらには、かつての仲間を売るスパイに身をやつした。
もう、あの頃の自分では無い。もう、別れた方がいいのかもしれない。
そんな言葉を残して晋太郎は去って行く。

密造ヒロポンは、人の弱みにつけこんで、広まっていく。
金さえあれば、ヒロポンが買える。
金を手に入れるために、仲間を売ったり、身体を無理して売ったり。
救いの手を差し出そうとする者もいるが、その手も弱々しく、届かないみたいだ。
ツヨシは、ヒロポンを射てば、速い球が投げられるという言葉を信じて、急性中毒で死んでしまう。
竜子はかねてから、野球はスポーツでケンカでは無い、組同士の戦いのためにしているのではないと皆を諫めてきた。
でも、今回は違う。これは弔い合戦だ。
ケンカをするつもりで、試合に臨むと皆にはっぱをかける。
試合が始まってすぐに乱闘。
襟巻がやって来て、皆を諫める。そして、警察の内部事情を暴露し出す。
外には福岡県警の応援部隊も配置されて、ここは包囲されている。
大文字組と村雨組の乱闘に乗じて、一斉検挙に乗り出す手筈だ。
汚い警察の作戦。署長である晋太郎の考え。自分には止めることが出来なかった。あの隠し球を命じた監督である自分には。

晋太郎がやって来る。
人の弱さ。辛いことから逃げて快楽に走ってしまう。博打や野球もそれと同じ。ヤクザはクズだ。
騙す人と騙される人に分けられる。それなら、騙す人になって生きればいい。
そんな言葉を発し、皆を愚弄する晋太郎に、竜子は騙される人だった頃のあなたが好きだったと告げる。ただただ懸命に、ひたすら必死に走るあなたが。
銀次は晋太郎と向かい合い、殴りつける。止めようとする皆を羽暮が制する。バッテリーにしか通じ合わないことがある。本当に野球が楽しくなくなったのか。自分たちがやって来た野球は嘘っぱちだったのか。
さんざん殴りつけた後、晋太郎は立ち上がる。
上着を脱いで、帽子をかぶる。投手交代。
晋太郎の心の奥にずっと残ってくすぶっていた野球への想いが、今ようやく燃え始める。
腕を怪我なんかしていない。本気で投げることが出来なくなってしまっていた。
今なら出来るだろうか。
本気を出さないと羽暮を討ち取ることは出来ない。銀次はそう言って、ミットを構える。
晋太郎はマウンドにあがる。
羽暮は打席につく。
12年の時を経て、あの日、残してきた皆の想いは、もう一度、この白球を通じて、ぶつかり繋がり合う・・・

大乱闘。これで甲子園は終わり。
戦後、再び大乱闘。ここから、もう一度、止まっていた時間が動き出す。
戦時中も含めた12年の時の間に、自分が好きな野球のために、自分のために、勝つために、応援してくれる人たちのためにと、あの試合で信じてしたことを、各々が見詰め直し、さらには相手のしたことについても、きちんと対峙して見詰めることが出来るようになった姿が描かれているようです。

劇中、あまり覚えは無いですが、嫌いという言葉を使わず、好きじゃないという言葉を使っていたような気がします。
否定してしまえばそれで終わり。自分が大切に想った人、もの、ことだから、肯定の余地を残して、向かい合う。
そんな精神で生きていくことで、時代や環境によって、捨てなくてはいけない数々のことも、また燃え上がる時を信じて、心のどこかに残していけるのかなと感じます。
捨てることや否定してしまうことは簡単。それを信じ抜いて、辛くても持ち続ける。そんな覚悟たる生き方を白球に込めた野球を通じた戦いとして見せているように思います。